Los griegos fueron los primeros en dar una explicación
racional del universo, que se reflejó en un gran desarrollo de la filosofía, la
ciencia, la literatura y el arte. Los pueblos de la Antigüedad explicaban los
fenómenos de la naturaleza que no comprendían mediante mitos. Los griegos
fueron los primeros que se plantearon dar una explicación racional del
universo.
El contacto de Grecia con las civilizaciones vecinas de Egipto y Mesopotamia va a resultar determinante para la evolución de su ciencia, superando en la mayor parte de los campos a sus maestros.
Sería muy prolijo enumerar todos los hallazgos científicos logrados por los griegos, incluidos los del esplendoroso periodo helenístico de Alejandría. Si las manifestaciones artísticas revelan no sólo un gusto exquisito, una atención hacia la belleza, sino un despliegue extraordinario de la inteligencia, ésta debía manifestarse también en la búsqueda de la verdad, en la interpretación de los fenómenos físicos, geográficos, etc.
La Matemática, que es la base de todo conocimiento científico, fue cultivada de un modo especial por la escuela filosófica que acaudillaba Pitágoras. Tanto en Geometría (recuérdese el famoso teorema que lleva su nombre y que permite resolver los triángulos rectángulos) corno en Aritmética, los números y las líneas ocuparon un lugar muy importante en sus especulaciones. En época posterior, hacia el siglo III a. C., surgen dos nombres inmortales en el campo (le la Matemática y la Física. Uno fue Euclides (siglo III a. J. C) el más grande de los geómetras de los tiempos antiguos. Sus axiomas, definiciones y postulados tuvieron validez durante siglos puesto que hasta casi nuestros días nadie se había atrevido a formular una geometría llamada no-euclidiana.
El segundo fue Arquímedes (287-212), famoso por su <eureka», el grito triunfal que le obligó a saltar del baño cuando descubrió el principio de flotación de los cuerpos. Fue un gran físico y un gran matemático. A él se debe el hallazgo y el cálculo del número Pi, el descubrimiento de los espejos ustorios con los cuales combatió las naves enemigas en Siracusa, etc.
El contacto de Grecia con las civilizaciones vecinas de Egipto y Mesopotamia va a resultar determinante para la evolución de su ciencia, superando en la mayor parte de los campos a sus maestros.
Sería muy prolijo enumerar todos los hallazgos científicos logrados por los griegos, incluidos los del esplendoroso periodo helenístico de Alejandría. Si las manifestaciones artísticas revelan no sólo un gusto exquisito, una atención hacia la belleza, sino un despliegue extraordinario de la inteligencia, ésta debía manifestarse también en la búsqueda de la verdad, en la interpretación de los fenómenos físicos, geográficos, etc.
La Matemática, que es la base de todo conocimiento científico, fue cultivada de un modo especial por la escuela filosófica que acaudillaba Pitágoras. Tanto en Geometría (recuérdese el famoso teorema que lleva su nombre y que permite resolver los triángulos rectángulos) corno en Aritmética, los números y las líneas ocuparon un lugar muy importante en sus especulaciones. En época posterior, hacia el siglo III a. C., surgen dos nombres inmortales en el campo (le la Matemática y la Física. Uno fue Euclides (siglo III a. J. C) el más grande de los geómetras de los tiempos antiguos. Sus axiomas, definiciones y postulados tuvieron validez durante siglos puesto que hasta casi nuestros días nadie se había atrevido a formular una geometría llamada no-euclidiana.
El segundo fue Arquímedes (287-212), famoso por su <eureka», el grito triunfal que le obligó a saltar del baño cuando descubrió el principio de flotación de los cuerpos. Fue un gran físico y un gran matemático. A él se debe el hallazgo y el cálculo del número Pi, el descubrimiento de los espejos ustorios con los cuales combatió las naves enemigas en Siracusa, etc.
En el campo de la Medicina debe recordarse el nombre del gran
médico Hipócrates (469-399), considerado el mas importante medico de la
antigüedad.
Se ha hablado de Alejandría como de un centro cultural de
gran importancia. Esta ciudad, a orillas del Nilo, fue fundada el año 331 a. C.
por Alejandro Magno. Se dice que su biblioteca contenía 1.100.000 manuscritos.
Los nobles y los aristócratas gustaban de rodearse de sabios., y las
discusiones públicas, las reuniones en Academias y las controversias eran
constantes. Aquella enorme riqueza para la civilización desapareció cuando el
califa Omán, el año 640 de nuestra Era, quemó más de medio millón de manuscritos
para alimentar las calderas de los baños.
En Alejandría surgió un interés extraordinario por el
estudio de la Tierra, que dio origen a la Geografía. Gracias a él, Piteas viajó
hasta el Norte de Europa, Eratóstenes pudo medir el meridiano terrestre,
calcular el radio de nuestro Globo y demostrar que la Tierra era redonda. La
ingeniería avanzará espectacularmente gracias a los trabajos de Empédocles de
Agrigento – inventor de un calorífero -, Ctesibio – constructor de una bomba
contra incendios, de un autómata y una bomba para elevar agua -, Filón de
Bizancio – creador de fuentes móviles – y Arquímedes de Siracusa – inventor de
las poleas compuestas y de un cañón que lanzaba pequeños proyectiles gracias al
agua
El estudio matemático será fundamental para el desarrollo de
otras ciencias como la astronomía, realizando las primeras especulaciones sobre
la posibilidad de que la Tierra fuera plana y estuviera flotando en el espacio,
no sujeta a algún elemento como se creía hasta ese momento.
Pitágoras ya planteó la posibilidad de la esfericidad
mientras que Anaximandro señaló que la Tierra era el centro de un conjunto,
girando en círculos a su alrededor la Luna, el Sol y las estrellas, teoría que
fue ampliada por Aristóteles quien introdujo los planetas en su sistema. Sin
embargo, Aristarco de Samos ya planteó que la Tierra era un planeta más por lo
que debía girar alrededor del Sol. O un tal Eratóstenes que midió el radio de
la Tierra.
